Menteri Pertahanan Israel yang baru, Israel Katz merupakan sekutu lama dan loyalis Perdana Menteri Benjamin Netanyahu.

Dalam pengumuman dramatis pada Selasa malam, Netanyahu memecat Menteri Pertahanan Yoav Gallant atas apa yang disebutnya sebagai runtuhnya kepercayaan selama perang Gaza melawan Hamas.

"Selama beberapa bulan terakhir kepercayaan itu telah terkikis. Mengingat hal ini, saya memutuskan hari ini untuk mengakhiri masa jabatan menteri pertahanan," kata Netanyahu dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh kantornya, dikutip dari AFP.

Pernyataan itu menambahkan bahwa ia telah menunjuk Menteri Luar Negeri Israel Katz untuk menggantikan Gallant.

Katz, 69 tahun, yang dicap oleh media Israel sebagai "buldoser" karena gayanya yang langsung dan terkadang kasar, dianggap dekat dan loyal kepada Netanyahu.

Setelah pengangkatannya, Katz bersumpah untuk mengalahkan musuh-musuh Israel dan mencapai tujuan perang negara itu.

"Kami akan bekerja sama untuk memimpin lembaga pertahanan menuju kemenangan atas musuh-musuh kami dan mencapai tujuan perang: pengembalian semua sandera sebagai misi moral yang paling penting, penghancuran Hamas di Gaza, kekalahan Hizbullah di Lebanon, penahanan agresi Iran, dan pengembalian penduduk utara dan selatan ke rumah mereka dengan selamat," katanya dalam sebuah pernyataan.

Sebagai anggota partai Likud yang berkuasa di Netanyahu, di mana ia sebelumnya menjadi presiden konvensi partai tersebut, Katz telah memegang beberapa peran kabinet sejak tahun 2003.

Serangan terhadap PBB

Sebagai menteri luar negeri, Katz menarik perhatian internasional atas serangannya yang tajam terhadap para pemimpin dunia dan organisasi internasional yang telah menentang tindakan militer Israel, khususnya di Gaza.

Ia mempelopori pertempuran diplomatik melawan badan PBB untuk pengungsi Palestina, UNRWA, dan bulan lalu parlemen Israel melarang badan tersebut bekerja di Israel dan menduduki Yerusalem timur.

Pada hari Senin, Katz menginstruksikan kementeriannya untuk secara resmi memberi tahu PBB bahwa Israel membatalkan perjanjiannya dengan UNRWA.

Bulan lalu, Katz memicu kemarahan ketika ia menyatakan kepala PBB Antonio Guterres sebagai "persona non grata di Israel" dan menulis dalam sebuah posting di X bahwa ia akan melarangnya memasuki negara tersebut.

Sebelum menjabat sebagai menteri luar negeri, peran Katz yang paling menonjol adalah sebagai menteri transportasi.

Ia menghabiskan satu dekade di jabatan tersebut dari tahun 2009-2019, tetapi juga pernah memegang portofolio energi dan keuangan di berbagai kabinet Netanyahu.

Aviv Bushinsky, seorang komentator politik dan mantan kepala staf Netanyahu, mengatakan bahwa Katz kemungkinan besar akan lebih selaras dengan perdana menteri daripada pendahulunya, Gallant.

"Saya tidak dapat mengingat sebuah insiden ketika Israel Katz menentang Netanyahu dengan apa pun," kata Bushinsky.

"Memang benar ia tidak memiliki pengalaman militer, tetapi ia adalah menteri transportasi yang sangat baik dan telah duduk di kabinet selama bertahun-tahun," tambahnya.

"Selain itu, Netanyahu merasa ia dapat menjalankan pemerintahannya sendiri -- dan ia berhasil menjalankan pemerintahan meskipun Benny Gantz dan Gadi Eisenkot, dua jenderal, keluar dari pemerintahan."

Lahir di kota pesisir Ashkelon, Katz telah menjadi tokoh terkemuka dalam politik Israel sejak menjadi anggota parlemen, Knesset, pada tahun 1998.

Saat ini ia termasuk menteri berpangkat tertinggi di Partai Likud. Menikah dan memiliki dua orang anak, Katz adalah penduduk Moshav Kfar Ahim di Israel selatan. (sumber: cnnindonesia.com)